Canary Archive

Es ist ein Blick von Künstlern und Intellektuellen aus dem dissidenten Inneren der russischen Gesellschaft, der zu dieser Aussage kommt. Aktivismus, Antifaschismus, Kritik am Putin-Regime und seinem Neoimperialismus, all das, was die Themen und Projekte des Chto Delat-Kollektivs seit dessen Gründung 2003 ausgemacht hatte, stand ab 2014 mit dem Rücken zur Wand. Denn die Kunst, das eigene Handeln, schienen endgültig machtlos geworden zu sein, schlimmer: sprachlos. Die 2015er Ausstellung bei KOW legte davon Zeugnis ab. 2017 zeigte das Kollektiv dann in der Galerie einen Film über die (Un)möglichkeit des Exils.

Und nun? Im Februar 2022 schlossen Chto Delat an obige Erfahrungen an und produzierten die Videoarbeit Zeugnisse eines Kanarienvogels, die alle neun Gründungsmitglieder der Gruppe (virtuell) erneut zusammenbrachte. In den Tagen unmittelbar vor und nach Beginn des russischen Invasionskrieges gegen die Ukraine sprachen sie – unverbunden, jeder vereinzelt, alleine liegend im privaten Interieur – über sich, über ihre (Alp)träume, über die Katastrophe, über den Krieg, über Poesie, darüber, wie man dahin kam wo man nun ist. Zwischen den Szenen kehrt das Bild eines Fahrstuhls wieder, der immer weiter abwärtsfährt, hinein in den Schacht, in die Grube.

Es ist ein historisches Dokument, entstanden rund um den 24. Februar 2022. Dem Kollektiv gehören wichtige russische Denker*innen der Gegenwart an: die Philosophen Artemy Magun, Alexei Penzin und Oxana Timofeeva, die Choreografin Nina Gasteva, die Künstler Olga Egorova (Tsaplya), Nikolay Oleynikov und Dmitry Vilensky. Ihre Stimmen, Gedanken und Gesten berühren. Sie bewegen sich am Rande einer lebbaren Existenz. Sie ahnen oder wissen bereits, dass es in ihrem Land noch dunkler, schwärzer werden wird, als es ohnehin schon war.

Die Videoarbeit befindet sich in einem Metallkäfig, den die Besucher*innen betreten. Darin zeigt ein zweiter Monitor Kanarienvögel in einem Käfig, die bekanntlich im Bergbau eingesetzt wurden, da sie bei Sauerstoffmangel früher starben als die Menschen und damit anzeigten, dass man dringend umkehren sollte nach oben, ehe die Luft ganz ausgeht. Leben untertage. Denken und arbeiten untertage, träumen untertage. Wie lange noch? Wie tief noch hinunter?

Es ist wichtig, heute solche Stimmen und Erfahrungen aus Russland zu hören. Chto Delat’s Dmitry Vilensky meint im Zoom-Gespräch, dass sich heute ca. 20% der russischen Bevölkerung offen gegen den Krieg aussprechen. „Das mag wenig sein, aber das sind immer noch 30 Millionen Menschen. Wir sind nicht alleine, auch wenn wir nicht verbunden sein können“. KOW erschiene es falsch und seltsam, die schon lange geplante Ausstellung mit Chto Delat in Frage zu stellen. Die Galerie findet es im Gegenteil hochproblematisch, die russische Kultur in Kollektivhaft zu nehmen und zu „canceln“, wie es derzeit häufig der Fall ist, und damit gerade auch diejenigen auszugrenzen, die bereits im russischen Regime ausgegrenzt werden, weil sie dagegen sind anstatt dafür, und denen die Luft knapp wird.